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轉載自綠角的財經筆記

文章的開頭,要先解釋何謂貼現。


貼現,就是拿票券去換取現金。譬如某人手上有一年後到期的十萬元支票一張,但是他現在就需要錢。他可以拿這張支票去銀行要求貼現。為了舉例方便,我們以單貼現率為例。假設銀行的貼現率是10%,也就是說一年後拿到的十萬塊,銀行要10%的貼現息,也就是一萬塊。所以這個請求貼現的人,現在只能拿到九萬。

人會有短期資金需求。金融機構也一樣。金融機構要貼現,就要找銀行中的銀行,中央銀行,來辦理。央行讓金融機構使用的貼現率,有人又把它稱做重貼現率。

要看美國FED這次的行動之前,先概略講一下FED的三個貨幣政策執行工具。

聯邦準備系統有三種工具來達到貨幣政策目標,它們分別是:1.公開市場操作(Open market operation) 2.貼現率(Discount rate) 3. 存款準備要求(Reserve requirement)。聯邦公開市場委員會負責公開市場操作,而聯邦準備理事會負責後兩者。

所以這次調整貼現率,就是聯邦準備理事會(Federal Reserve Board,全名Board of Governors of the Federal Reserve System)宣布,而不是公開市場委員會發布。

FED提供三個貼現窗口(Discount Window),讓金融機構貼現。(ps.我一直覺得,貼現窗口這個詞很不容易弄懂,重點就是,有三種貼現率讓銀行借錢。)這三個窗口提供給金融機構貸款分別是Primary credit,secondary credit和seasonal credit,它們各有不同的貼現率。

為什麼會有三種貼現率?因為借錢的金融機構不同。Primary credit是提供給體質健全的金融機構。這種貸款的期限很短,通常只是隔夜(Overnight)。體質沒那麼好的金融機構,要跟央行借錢,只能用Secondary credit。Seasonal credit是給小的地區性銀行,處理年度內資金需求波動用的,例如位在農業社區或夏日渡假勝地的銀行。

Primary credit是FED最主要的貼現窗口。所以假如沒有另外說明,FED聲明中,講到Discount rate(貼現率),就是FED借錢給銀行所收的利率,primary credit rate。

FED在這次調降的,就是primary credit rate,從6.25%降到5.75%。

在聲明稿中,可以注意到幾個有趣的點。

FED不僅調降貼現率,還同意將原本一天的貸款期限延長到30天,還renewable,可再重新辦理。調降利率和延長期限,可以有效解除金融機構的資金壓力。

這份聲明中,FED還特別指出它仍願意接受各式各樣的擔保品,包括home mortgages以及related assets,房貸及相關資產。(ps.跟FED借錢,一定要有擔保品。)可以看到濃厚的宣示意味。

FED從貼現率著手是相當具有針對性的。這次出問題的,在於美國整體經濟中的金融業。而貼現窗口,就是專門提供資金給金融機構的單位。借由此項調整,舒緩金融業的資金壓力,維持流動性。但又不會像調整聯邦利率一樣,對消費者和企業貸款造成直接的影響。

有人說,這代表FED認為問題仍在金融業,尚未波及到整體經濟面。但也有金融業者認為,FED應直接更動聯邦利率來矯正這次的房貸風波。反正說法,一定會有道理。都可以看看。

事實上,很少金融機構願意從貼現窗口跟FED借錢。貼現窗口平均每天只借出8700萬美金。因為一個銀行或存放款機構,從貼現窗口借錢,在美國業界,會被視為一個財務狀況可能已經變得沒那麼強健的徵兆。假如萬不得以,銀行是不會動用這條管道的。

但現在,大家都有苦衷。FED也準備好更低利率的貸款要借錢給銀行。所以,假如真有需要,在貼現窗口借到的錢,可解短期資金壓力。

FED有動作,歐美股市回漲。所以我們要做什麼嗎?

我覺得,唯一值得做的,是借此機會,瞭解一下金融世界的遊戲規則。
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